Il Convento di Palazzolo si affaccia sul bordo del Lago di
Albano nel Comune di Rocca di Papa,vi si arriva dalla strada superiore che
circonda il lago.
Poco prima del Convento,lungo il sentiero, si incontrano le
Grotte, antico rifugio dei briganti nell'800.
Il Convento conosciuto con il nome di Santa Maria ad Nives
di Palazzolo,fu fondato dai monaci eremiti,divenendo poi un convento
cistercense, in seguito appartenente ai certosini e per ultimo ai frati minori
osservanti.
Anticamente,in epoca romana, era un piccolo palazzo(Palatiolum)nel
quale facevano sosta i magistrati romani prima di salire al Tempio di Giove Laziale.
L'edificio comprende
sia il vecchio convento ora residenza estiva del Venerabile Collegio Estivo,
sia la bella chiesa di forme romaniche,anche se con rifacimenti posteriori.
Nel giardino c'è una
fontana attribuita al Bernini,mentre nell'orto del convento c'è un antico
monumento sepolcrale,scavato nella rupe,e datato al I° sec.d.C.
Nel XVII sec.il cardinale Colonna si fece costruire accanto
al convento una villa ,oggi un ristorante conosciuto come la "Villa del
Cardinale".
La bellezza del luogo sta in gran parte nella posizione
panoramica che sovrasta il Lago di Albano e poi nel trovarsi alla fine di un
bel sentiero che circonda il Lago.
La ricca vegetazione ,nella quale spiccano i castagni,rende il luogo bellissimo perchè la
bellezza dell'ambiente naturale si unisce con la suggestione delle
testimonianze storiche e delle antiche vestigia
che dall'epoca romana arrivano fino ai nostri tempi.
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